Media Baru Komunikasi

Buku The Second Media Age yang dikarang oleh Mark Poster pada tahun 1990 menandakan adanya sebuah peralihan. Second Media Age sendiri sudah mendiferensiasikan adanya era media tradisional. Littlejohn dan Foss (2009) memberikan perbedaan media tradisional dengan media baru berdasarkan beberapa karateristik. Era media pertama digambarkan sebagai (1) sentralisasi produksi, (2) komunikasi satu arah, (3) kendali situasi, untuk sebagian besar, (4) reproduksi stratifikasi sosial dan perbedaan melalui media, (5) audiens massa yang terpecah, dan (6) pembentukan kesadaran sosial. Era media baru, sebaliknya, dapat digambarkan sebagai berikut: (1) desentralisasi, (2) dua arah, (3) di luar kendali situasi, (4) demokratisasi, (5) mengangkat kesadaran individu, dan (6) orientasi individu.

Terdapat perbedaan yang cukup signifikan diantara keduanya. Namun, yang paling menarik untuk disimak adalah perbedaan pada nomor 2 dan 6. Komunikasi media tradisional masih bersifat satu arah, dari komunikator (lembaga) kepada masyarakat massa yang jumlahnya tidak dapat diketahui secara pasti. Karakteristik komunikator yang terlembaga merupakan unsur penting penentuan komunikasi satu arah tersebut. Meskipun sumber –jurnalis, wartawan, penulis cerita, sutradara- berjumlah banyak, namun terjadi peleburan identitas komunikator kedalam lembaga media. Dan media baru mempersembahkan suatu sistem yang berbeda. Komunikasi dua arah terjadi antara komunikator dan komunikate. Umpan balik yang semula bersifat tertunda, kini menjadi langsung. Bahkan Rice (dalam Mcquail, 2011) menyatakan bahwa batasan antara penerbit, produsen, distributor, konsumen dan pengamat konten sudah semakin kabur. Tidak jelas lagi siapa yang menjadi sumber ataupun penerima karena penerima memiliki otoritas penuh untuk mereproduksi ataupun modifikasi pesan.

Karakteristik keenam merupakan sinyal terjadinya perubahan orientasi makna. Media tradisional sangat kuat dalam membentuk kesadaran sosial. Pesan yang diagendakan oleh komunikator, dengan serangkaian perencanaan pesan dan terpaan media, dapat membuat masyarakat sadar akan adanya suatu isu sebagai hasil dari terpaan tersebut. Berbeda dengan media baru yang orientasi pesannya bersifat lebih personal. Pesan yang disampaikan melalui media baru akan diterima oleh pengguna (user). Dengan kelebihan pada interaktivitas, pengguna dapat langsung memberikan umpan balik ataupun mereproduksi pesan tanpa harus melewati proses konformitas sosial.

McQuail (2011) mengidentifikasi lima kategori utama  media baru yang sama-sama memiliki kesamaan saluran tertentu dan kurang lebih dibedakan berdasarkan jenis penggunaan, konten dan konteks seperti berikut:

1)      Media komunikasi antarpribadi. Meliputi aplikasi chatting, webcam dan surat elektronik. Secara umum peran pembentukan dan penguatan hubungan lebih penting dibandingkan dengan isi pesan itu sendiri. Dari bentuk ini, pengguna dapat menguatkan hubungan antarpribadi mereka dengan lawan bicara.

2)      Media permainan interaktif. Media ini terutama berbasis komputer dan video game, ditambah dengan peralatan realitas virtual. Inovasi utamanya terletak pada interaktivitas dan mungkin dominasi dari kepuasan proses atas penggunaan.

3)      Media pencarian informasi. Ini adalah kategori yang luas. Internet diposisikan sebagai perpustakaan besar dengan sumber data dan aksesibilitas yang belum pernah ada sebelumnya. Banyaknya jumlah halaman situs internet merupakan sumber data yang benar-benar melimpah. Laksana buku dalam sebuah perpustakaan yang menyimpan ribuan informasi, maka situs internet pun dapat berperan sebagai buku. Keberadaan mesin pencari telah menjadi sangat penting sebagai alat penelusur informasi bagi para pengguna.

4)      Media partisipasi kolektif. Penggunaan internet sebagai ajang berbagi dan bertukar informasi, gagasan dan pengalaman, serta untuk mengembangkan hubungan pribadi yang aktif. Situs jejaring sosial termasuk di dalam kelompok ini.

5)      Substitusi media penyiaran. Acuan utamanya adalah penggunaan media untuk menerima atau mengunduh konten yang di masa lalu biasanya disiarkan atau disebarkan dengan metode lain yang serupa. Menonton film dan acara televisi atau mendengarkan radio dan musik adalah kegiatan utama.

Dari kelima kategori tersebut, muncul tiga konteks komunikasi, yaitu komunikasi antarpribadi, komunikasi massa dan komunikasi kelompok. Bentuk komunikasi antarpribadi dapat diambil dari kategori satu dan dua. Media baru dapat menjadi saluran komunikasi antarpribadi yang efektif. Bahkan muncul bentuk baru, komunikasi interpersonal tatap muka semu. Bentuk komunikasi interpersonal melalui media baru tidak mengharuskan para pelaku komunikasi berada di satu tempat pada waktu yang sama. Komunikasi dapat terjalin meskipun komunikator dan komunikate berada di dua tempat berbeda.

Kategori media baru sebagai media partispasi kolektif mengisyaratkan bahwa terdapat bentuk komunikasi kelompok. Frey (2003) menyematkan istilah internet social groups pada kelompok-kelompok virtual yang berada di dunia maya. McQuail (2011) mendefinisikan bentuk-bentuk kelompok ini sebagai virtual communities (komunitas virtual). Fungsi-fungsi kelompok ataupun individu pada internet social groups tidak berbeda dengan kelompok pada umumnya.

Gales (dalam Littlejohn dan Foss, 2009) menyebutkan bahwa dalam kelompok setiap individu memiliki peram sebagai (1) penanya informasi, (2) penanya opini, (3) peminta saran, (4) pemberi saran, (5) pemberi opini dan (6) pemberi informasi. Dalam kelompok di dunia maya, peran-peran tersebut masih berlaku. Hanya saja bentuk komunikasinya yang berbeda. Pola komunikasi yang terbentuk bukan lagi tatap muka, melainkan asynchronous dan synchronous. Fungsi kelompok sebagai penyedia dukungan sosial pun masih nampak jelas. Informational, emotional, esteem support serta tangible assistance masih bisa dirasakan masing-masing individu sebagai peserta kelompok virtual.

Substitusi media penyiaran merupakan identitas komunikasi massa yang diperagakan di internet. Media baru yang memiliki karakteristik digitalization dan convergence memungkinkan pesan media massa disampaikan kepada publik. Kedigdayaan media baru rupanya telah sedikit mengganggu keberadaan media penyiaran (tradisional). Dengan berbagai fitur serta perkembangan yang sangat pesat, media baru kini mampu mensubstitusi media penyiaran. Pesan-pesan yang biasanya disampaikan melalui media massa, kini sudah dapat dihadirkan secara daring. Bahkan tidak jarang pula bentuk-bentuk pesan yang berbeda disajikan secara bersamaan (konvergensi).     

Terdapat dua pandangan dominan tentang perbedaan antara era media pertama, yang penekanannya pada penyiaran, dan era media kedua, dengan penekanannya padajaringan. Kedua pandangan tersebut adalah pendekatan interaksi sosial (social interaction) dan integrasi sosial (social integration). Pendekatan interaksi sosial membedakan media menurut seberapa dekat media dengan model interaksi tatap muka. Bentuk media penyiaran yang lebih lama dikatakan lebih menekankan pada penyebaran informasi yang mengurangi peluang adanya interaksi. Media tersebut dianggap sebagai media informasional dan karenanya menjadi realitas bagi konsumen. Sebaliknya, media baru lebih interaktif dan menciptakan sebuah pemahaman baru tentang komunikasi pribadi (Littlejohn dan Foss, 2009).

Bahan Bacaan

Littlejohn, Stephen W. dan Foss, Karen A. 209. Encyclopedia of Communication Theory.  London : Sage Publication

McQuail, Denis. 2011. Teori Komunikasi Massa McQuail. Jakarta : Penerbit Salemba Humanika